Les sommets des Balkans en hiver revisités 2024

Peaks of the Balkans est un sentier d'été renommé qui, après avoir été présenté dans des pages de voyage telles que le New York Times, le Financial Times aux États-Unis et en Europe, et le Singapore Times en Asie, est devenu une destination populaire pour de nombreux randonneurs. Une fois la neige dissipée, et parfois même plus tôt, jusqu'à ce que les jours raccourcissent, les randonneurs du monde entier affluent vers ces sentiers. Cependant, la question reste toujours : qu’en est-il des sommets des Balkans en hiver ?

Balkan Natural Adventure propose un circuit appelé Pics des Balkans en hiver et la société autrichienne Pure Mountain propose ce sentier aux skieurs de l'hiver. Le sentier est plus court mais traverse les meilleures parties de la montagne utilisables pour le ski. Le journal britannique The Guardian a publié un article sur la randonnée, à lire ici.

Cependant, le sentier complet pendant la saison hivernale, le sentier des Sommets des Balkans, présente un défi. Les conditions hivernales rigoureuses dans ces montagnes isolées, allant de 1 000 à 2 600 mètres d’altitude, constituent le premier défi. De plus, la fermeture des maisons d’hôtes dans ces zones en raison du peu d’intérêt et des difficultés de fonctionnement sans infrastructure hivernale ajoute au défi. Avec l'ouverture des possibilités de ski dans les sommets des Balkans, la société bnadventure.com a réussi à ouvrir certaines des maisons d'hôtes.

Il s’agissait d’obstacles dans le passé, et la plupart d’entre eux le sont encore aujourd’hui, mais certaines choses ont changé depuis 2019, lorsque nous avons écrit le premier article sur ce sujet dans ce blog. 

Qu’est-ce qui est réalisable en hiver à partir de 2023 ?

Les passionnés de ski, les entrepreneurs aventureux et les alpinistes ont exploré et rendu certaines sections skiables, accessibles à pied et visitables même en plein hiver. Les sentiers et sections deviennent de plus en plus populaires auprès des passionnés. Xavier Carrard de la coopérative suisse d'alpinisme Helyum et Shams Eybert-Berard, un guide français originaire de Grenoble, ont déjà skié certaines parties du sentier. Guest House Leonardi a hiverné certaines chambres, tandis que Guest House Gacaferri a commencé à se spécialiser dans l'accueil de visites hivernales.

L'entreprise locale Balkan Natural Adventure, leader du ski de randonnée dans les Balkans, a déjà organisé quelques trails pour ses clients.

Il n'y a pas de piste précise en circulation car les skieurs recherchent les meilleurs endroits pour la neige. Toutefois, les sections présentant le plus grand potentiel sont celles situées à proximité des frontières entre les monts Decani et Peja (Kosovo), Babino Polje et Bogicevica (Monténégro) et les vallées de Doberdol et Sylbica (Albanie). Ces sections du sentier des Sommets des Balkans sont riches en longues pentes modérées et enneigées qui durent jusqu'au début du mois de mai. Avec la condition vient l’offre ; ce sont les maisons d'hôtes de ces régions qui proposent un hébergement d'hiver.

À la différence de 2019, lorsque nous avons pris la première photo de cet éventuel sentier d'hiver, Doberdol était inimaginable car les maisons d'hôtes n'étaient pas hivernisées et la maison d'hôtes Gacaferri n'existait pas. 

Pour les chasseurs en pleine nature, les années 2024 et 2025 offrent les meilleures possibilités de vivre une expérience unique. Un peu plus tard peut aussi fonctionner ; cependant, avec une croissance du tourisme d'environ 10 pour cent par an, si vous préférez la nature sauvage, vous devez agir rapidement.